永夜长城：领主的恩情还不完！ - 第35章 格雷伍德伯爵

    永夜长城：领主的恩情还不完！ 作者:佚名
    第35章 格雷伍德伯爵
    格雷伍德伯爵府的顶层书房里，暖意浓得让人发困。
    壁炉里烧著昂贵的无烟银炭，暗红火光舔著炉壁，没有半点菸尘，与遥远的永夜长城，几乎像两个世界。
    格雷伍德伯爵负手站在巨大的落地水晶窗前，视线尽头，王都中央广场上方正翻滚著浓烟。
    冲天而起的白金圣火点燃了半个街区，那里原本是奥古斯汀家族的宅邸。
    此刻教廷审判军正举著火把，將那个传承数百年的贵族姓氏烧成白灰。
    伯爵的手袖口里慢慢收紧，手背上的青筋一点点鼓起。
    奥古斯汀家族完了。
    就因为他们那个叫罗兰的继承人，在永夜长城被嚇破了胆，试图弃阵潜逃。
    至圣教会的怒火，从来不会只落在逃兵一个人身上，他们要的是整条血脉的连坐。
    伯爵闭上眼，深吸了一口书房里薰香的气息。
    他没想到教廷的屠刀会落得这么干脆。
    奥古斯汀是传承数百年的家族，底蕴深厚，竟连一场象徵性的审判都没等到。
    就在光天化日之下，被连根拔起。
    这种毫不掩饰的暴烈做派，只说明一件事。
    永夜长城前线的局势，比枢议院公开的战报还要烂得多。
    那些坐在圣城源炉旁的大人物已经顾不上体面，他们要用血腥味逼迫世俗王权把最后的家底掏出来。
    那么灰雾防区究竟烂到了什么地步？
    伯爵心里不由生出一股寒意。
    上一封来自前线的调令送到案头时，他只隨手划拨了几百个快死的农奴，又添了一批生锈破铁应付过去。
    在他的算计里，那个替家族去前线填命的私生子，能撑到今年血月季就算祖上显灵。
    往那片死地投进真正的精锐，当时看来不过是白费力气。
    他唯一祈祷的，是那个平日里像影子一样沉默的儿子死得规矩一点。
    千万別像罗兰那样愚蠢，去碰教廷的逆鳞，把整个家族拖进深渊。
    “老爷，希恩少爷的一封信。”老管家悄无声息地推开厚重的橡木门，双手捧著一只信筒，走到伯爵身后。
    封泥被挑开，羊皮纸在宽大的红木桌上展开。
    伯爵眉头微不可察地皱了一下，本以为抽出来的会是一封绝望的求救信，或者直接是阵亡讣告。
    可信纸上没有半句哭诉，摆在伯爵眼前的，是一张几乎称得上勒索的资源索要清单。
    信件最末，是一段极不客气的话。
    “奥古斯汀的审判想必已到了王都，我的防线若在血月下崩溃……这批精钢与圣银，並非在救一个私生子的命，而是在买整个家族的脑袋。”
    看著字里行间那股血腥味十足的威胁，伯爵倒没有暴怒掀桌，相反眼里露出了一丝毫不遮掩的讚赏。
    像个真正的贵族，懂得借教会悬在所有人头上的那把刀，反过来危险自己的家族。
    这小子的嗅觉和判断，比那几个只会仗势欺人的嫡系蠢货，强了何止十倍。
    “父亲，既然那小子又来要东西，隨便打发几个瘸腿老兵过去凑数就行了，反正他迟早要被魔物吃掉，何必浪费家族金幣？”在他身边的次子轻佻开口道。
    伯爵脸上的笑意瞬间收得乾乾净净，抓起桌上那封信，反手狠狠拍在次子脸上。
    “啪！”粗糙的羊皮纸刮过脸颊，留下一道鲜红的印子。
    “蠢货！”伯爵压低声音，一把揪住他领口，將人硬生生拖到落地窗前，按在冰冷的水晶玻璃上。
    “睁大你的狗眼，看看外面的火光！
    教廷的审判官正愁找不到下一个开刀的替罪羊来杀鸡儆猴！希恩现在就是挡在家族断头台前的那块肉盾！
    他若在防线上倒下，明天被扒光衣服掛在广场上烧成灰的就是你！”
    次子的脸色一下白得像纸，双腿不受控制地发抖。
    “滚出去。”伯爵像丟垃圾一样鬆开手，“別再让我从你嘴里听见半句蠢话。”
    人连滚带爬地逃出书房，沉重的橡木门再次合拢。
    伯爵整理了一下有些凌乱的袖口，重新坐回书桌后。
    怒意迅速退去，属於高阶贵族的冷静又一次占了上风。
    希恩要物资，那就给。
    伯爵的目光再次扫过信笺末尾那份长得惊人的清单。
    那小子没有要金银珠宝，他要的全是战爭能用上的东西。
    三吨精钢锻锭、圣银原矿、十桶高纯炼金强酸与蚀骨毒液……
    甚至还点名索要整套炼金器具，如精铸黑铁坩堝与符文刻刀等。
    这份帐单几乎是在刮格雷伍德家族的骨髓，足以抽走近六分之一的战备底子。
    若放在平时，任何附属贵族敢开出这种单子，伯爵会直接让人把他的皮剥下来。
    但此刻他连眉头都没有皱一下。
    既然那道防线关係到整个家族的死活，这笔风险投资就不能吝嗇。
    清单上的精钢与圣银，他会一分不少装进马车。
    甚至还会让管家从库房深处抽出那批最硬的陈年钢料。
    但在人手安排上，伯爵伸手拉开抽屉，取出一本厚重的领地名册。
    他绝不会把家族真正忠诚的精锐底子送去黑松领。
    羽毛笔在名册上快速划过，骑士团里对他露过异心的老油条，一个个名字被圈了出来。
    把这些人全部打上烙印，装进运兵车。
    既能像倒垃圾一样清理掉领地里的毒瘤，又能堵住希恩要人的嘴，正是一箭双鵰。
    笔尖在一页上停住，伯爵的目光慢慢冷了下来。
    他不可能真正信任一个曾被自己像弃犬一样扔出去的私生子。
    一头在荒原上尝过血的狼崽子，隨时都可能回头咬主人一口。
    他在羊皮纸上又写下几个隱秘的名字。
    那是他亲手培养的暗探与死士。
    这几个人会以家族高阶援军的身份进入黑松领。若希恩听话，他们就是替领主砍杀魔物的利刃。
    若那个私生子露出半点拥兵自重的念头，他们就是隨时可以接管营地的后手。
    权衡落定后，伯爵抽出一张镶著金边的信纸。
    笔尖蘸满浓墨，他十四年来第一次在信件开头，对那个私生子用了极其正式的称呼。
    “致我骄傲的血脉，黑松领的主人，希恩·格雷伍德。”
    一行行妥协与赏赐，在纸上慢慢铺开，而在信件末尾，他又留下了一句意味浓重的敲打。
    “家族的庇护，是你在长夜中唯一能汲取养分的根系，愿你在血月之下，时刻铭记格雷伍德的荣耀与馈赠。”
    伯爵褪下拇指上那枚沉重的黑铁印戒，对准火漆，重重压了下去。
    最后將信递给一直躬身候在旁边的老管家。